En astrofísica se obtienen imágenes espectaculares del Universo gracias a las cámaras CCD, en esta entrada hablaremos un poco sobre ellas para que sepáis las enormes posibilidades de estos sensores para obtener imágenes espectaculares de los objetos del firmamento.

Un sensor CCD es simplemente un dispositivo para detectar la luz. Las siglas “CCD” significan “Charge Coupled Device” (dispositivo de carga acoplada) y consta de un circuito integrado que tiene una cara fotosensible.

El sensor de la CCD sería el equivalente a la película de una cámara tradicional. La cara fotosensible es rectangular y está dividida en una cuadrícula de condensadores rectangulares (elementos de imagen o píxeles), cada una midiendo aproximadamente 10-30 micras. Normalmente, los chips CCD modernos contienen entre 2000 y 4000 píxeles, por lo que cada lado de un chip CCD mide aproximadamente entre 1-3 centímetros. Los píxeles son tan pequeños que normalmente la imagen de una estrella abarca varios píxeles adyacentes. Cuanto mayor sea el número de píxeles de un CCD, más detallada será la imagen.

Cuando un fotón llega a un píxel genera una pequeña carga eléctrica que se almacena para una posterior lectura de datos. La cantidad de carga acumulada aumenta conforme aumenta el número de fotones que inciden en la superficie del sensor CCD: cuanto mayor sea la iluminación, mayor será la carga. Se puede calcular de forma aproximada la cantidad de luz que ha captado cada píxel, mirando la cantidad de carga que tiene almacenada. La carga acumulada en cada píxel se convierte en un número. Este número se registra en unidades arbitrarias que se llaman ADU (unidades analógico-digitales) o simplemente “número de cuentas”.

¿Cómo genera una imagen?

Seguir leyendo Cámaras CCD: características →