La Nebulosa de la Calabaza, también llamada OH 231.84 +4.22 como nombre técnico es una espectacular protonebulosa planetaria que podemos encontrar en la constelación austral de Puppis.

Nebulosa de la Calabaza, también recibe el nombre de nebulosa del huevo podrido, pues tiene tanto azufre que si se pudiera oler molestaría bastante. Créditos: NASA, telescopio espacial Hubble.

La rápida expansión de las nubes de gas marcan el final de la estrella que está en el centro de la nebulosa. La estrella al quedarse sin combustible nuclear, provoca que las regiones centrales se contraigan y se forme una enana blanca. Parte de la energía liberada es expulsada hacia fuera creando esa forma tan peculiar.Esa energía crea un frente de choque supersónico, creando formas espectaculares donde podemos apreciar el hidrógeno ionizado y el resplandor azul del nitrógeno. La nebulosa de la Calabaza o del huevo podrido es una de las más bellas del firmamento.