En el mes de diciembre tenemos la lluvia de estrellas fugaces más espectacular e importante del año: Las Gemínidas, aunque este año con el inconveniente de la Luna llena, pero siempre es interesante observar esta lluvia.
El cuerpo del cual provienen estos meteoros es un asteroide: (3200) Faetón. Esta relación se puso de manifiesto tras el descubrimiento del asteroide en 1983 por parte del satélite IRAS. Se piensa que dicho asteroide es tan sólo un cometa extinto, y que las partículas fueron eyectadas hace muchos siglos.
La lluvia más activa del año comienza el 5 de diciembre y finaliza el 17 de diciembre, el día del máximo se podrá observar la lluvia desde poco después de medianoche, el único problema para su observación es la presencia de la luna llena.
La actividad suele mantenerse alta, por encima de 120 meteoros/hora durante varios días antes y después del máximo, aunque la mayor actividad se espera la noche del 13 al 14 de diciembre.
Esta lluvia produce meteoros de velocidad moderada, brillantes en muchos casos y con suficiente frecuencia para resultar de lo más entretenida en cielos oscuros y despejados.
Posición del radiante a lo largo del tiempo en la constelación de Géminis, fuente IMO.
Las noches más indicadas para la observación serán las del 12 al 16 de diciembre (con mayor actividad los días 13 y 14) especialmente entre las 2 y las 6 hora local. Es fundamental observar desde lugares sin contaminación lumínica para apreciar el espectáculo en toda su magnitud ya que las Gemínidas este año se verán perjudicadas por la presencia de la Luna con lo que cuanta menos presencia tengamos de luces artificiales mucho mejor.
Más información:
SOMYCE, Sociedad de Observadores de Meteoros y Cometas.
