La primavera 2017 para el hemisferio norte comienza el 20 de marzo y tendrá una duración de 92 días y 18 horas, en el hemisferio sur comenzará el otoño.
El 20 de marzo el Sol cruza por el ecuador celeste hacia el norte por el punto denominado equinoccio de primavera o primer punto de aries. En ese momento se marca el inicio de la primavera en el Hemisferio Norte y del otoño en el hemisferio sur.
Los equinoccios son los días del año en los que el día y la noche duran lo mismo.
El primer punto de Aries era hace 2000 años el punto por el que el Sol pasaba de sur a norte a través del ecuador celeste. A este punto también se le llama equinoccio vernal. Debido a la ligera oscilación del planeta Tierra en el espacio, oscilación llamada precesión, este punto de aries se ha desplazado ahora a Piscis (el Sol se encuentra ahora en Piscis), pero por razones históricas todavía se le llama primer punto de Aries.
El Sol en Piscis en el equinoccio de primavera, debido a la precesión este punto hace 2000 años estaba en Aries, ahora se está acercando a Acuario.
En esta estación destaca la presencia del planeta Júpiter durante todas las noches y de madrugada el planeta Saturno, que ira tomando importancia en el cielo hacia junio. Como lluvias de estrellas fugaces más importantes tendremos las Líridas de Abril y las Eta acúaridas en mayo.
En primavera la estrella más importante de Leo, Régulus, está alcanzando nuestro meridiano (linea imaginaria en el cielo que une el norte con el sur y pasa justo sobre nosotros). Al lado de Leo tenemos la débil constelación de Cáncer y un objeto precioso, el cúmulo del Pesebre (M44). Más al SE tenemos a Virgo, una constelación bastante débil pero con una estrella importante, spica (la espiga). Al Este ascendiendo observaremos a la constelación de Boyero, con su estrella más importante y espectacular, Arturo.
Las estrellas Spica, Régulus y Arturo forman el llamado triángulo de la primavera. Cuando vemos aparecer estas tres estrellas al anochecer es un indicativo de que estamos entrando en la primavera.
El triángulo de primavera, pulsar para ver los detalles.
Mirando hacia el sur tenemos otra constelación de primavera la Hidra (o serpiente de agua), que por cierto es la constelación más grande de los dos hemisferios. Sobre ella tenemos las débiles constelaciones de Cuervo y Cráter (la copa).
Las constelaciones de invierno cada vez las veremos menos, la constelación de Orión, Tauro y Géminis se van acercando al Oeste conforme vaya pasando el de abril. También es una época desfavorable para observar la Vía Láctea, ya que se observa en dirección sur y se extiende por las constelaciones invernales que van poniéndose hacia el Oeste.
Hay varias lluvia de meteoros, como las Liridas de Abril (máximo la noche del 21/22 de abril, con 18 meteoros hora) y las Eta acúaridas en mayo (máximo la noche del 4/5 de mayo, 50 meteoros hora).
Que mejor que el compositor Vivaldi con sus famosas cuatro estaciones para celebrar la llegada de la primavera.
Para saber más:
Lluvias de estrellas fugaces en 2017
UNIVERSO Blog 