En la bella imagen que podéis ver en el entrada podemos asombrarnos con el objeto IC 4653, se trata de una galaxia a poco más de 80 millones de años luz de la Tierra. Puede parecer una gran y enorme distancia, pero no está tan lejos en una escala cósmica que es realmente enorme. A este tipo de distancias, los tipos y estructuras de los objetos que vemos son similares a los de nuestra área local de galaxias. ⠀ ⠀ Los brazos giratorios de esta galaxia nos cuentan una historia sobre lo que está sucediendo dentro de esta preciosa y caótica galaxia. Las estrellas son generalmente más brillantes y azules cuando son más jóvenes, por lo que las zonas azules marcan los sitios de formación de nuevas estrellas. Estudiar las estructuras de otras galaxias es una forma clave de aprender sobre la estructura de la nuestra, dado que los humanos no pueden abandonar la Vía Láctea para mirar hacia atrás y ver cómo se ve desde el exterior. Ayuda a comparar nuestras observaciones de nuestra galaxia con las de las galaxias cercanas que podemos ver en su totalidad en el grupo local galáctico.
Créditos: ESA / Hubble y NASA, D. Rosario (CEA, Durham University)
Los campos magnéticos en la preciosa galaxia espiral M77, se muestran en la bella y curiosa imagen que podéis ver más abajo como líneas de corriente que se mueven en todas direcciones. La imagen de sus enormes campos magnéticos se ha colocado sobre una imagen compuesta de luz visible y rayos X de la galaxia obtenida desde el telescopio espacial Hubble, la matriz espectroscópica nuclear y el Sloan Digital Sky Survey.
Los campos magnéticos se alinean a lo largo de los brazos espirales masivos (de unos 24000 años luz de diámetro), lo que implica que las fuerzas gravitacionales que crearon la forma de la galaxia también están comprimiendo enormemente su campo magnético. Esto apoya la teoría principal de cómo los brazos espirales son forzados a su forma icónica en forma espiral, a esta teoría se la denomina “teoría de ondas de densidad“.
El instrumento SOFIA estudió la galaxia usando luz infrarroja lejana (89 micras) para revelar las facetas de sus campos magnéticos que las observaciones anteriores usando observaciones visibles y visibles. así como radiotelescopios no pudieron detectar. Créditos: NASA / SOFIA; NASA / JPL-Caltech / Roma Tre Univ.
La galaxia M77 es espectacular, como podemos ver en la siguiente imagen adquirida por el telescopio espacial Hubble:
M 77 es una galaxia espiral barrada a unos 47 millones de años luz de distancia en la constelación de Cetus, además se trata de una impresionante galaxia activa con un Núcleo Galáctico Activo (AGN).
Esta impresionante imagen obtenida desde el telescopio espacial Hubble muestra al objeto llamado IC 4653, una galaxia que se encuentra a unos 80 millones de años luz de la Tierra.
Créditos: Telescopio espacial Hubble
En esta preciosa imagen, podemos ver tanto los brazos espirales de la galaxia como la barra recta de gas y estrellas en el medio, ambos signos característicos y típicos de que IC 4653 es una galaxia espiral barrada, al igual que laVía Láctea.
La galaxia la podemos encontrar en la constelación de Ara (el Altar):
Se parece a nuestra galaxia, pero nuevos estudios han perfilado aun más la forma de nuestro hogar en el Universo.
La forma de nuestra galaxia se está perfilando aun más con nuevas investigaciones, la Vía Láctea es una galaxia espiral barrada pero con una forma peculiar… su disco está doblado por un lado y por el otro en forma contraria. Astrofísicos Chinos y Australianos estudiando la posición y distancia de 1339 estrellas de referencia, de las cuales podemos saber su distancia, han descubierto esa forma tan curiosa de nuestra galaxia, está doblada por los bordes. Las estrellas de referencia que se ha utilizado son las llamadas estrellas cefeidas.
Imagen recreada de la forma de nuestra galaxia. Créditos: Chau Liu (academia China de las ciencias).
Las estrellas Cefeidas son estrellas variables muy luminosas, de 500 a 300.000 veces más grandes que el Sol. Son variables pulsantes que se expanden y encogen en un corto período de tiempo siguiendo un patrón específico. Los astrónomos pueden realizar mediciones de distancia a una cefeida midiendo la variabilidad de su luminosidad, lo que las hace muy valiosas para la ciencia. De echo fue el estudio de una estrella Cefeida la que nos cambio la visión del Universo, lo hizo el famoso astrónomo estadounidense Edwin Hubble. Hasta principios del siglo XX, se pensaba que nuestra Galaxia era el Universo. Estudios de luminosidad de estrellas Cefeidas realizados por el Edwin Hubble demostraron que existen estructuras muy lejanas, exteriores a la vía láctea, la llamada en la época “nebulosa de Andrómeda” no era más que otra galaxia a 2.4 millones de años luz. Por tanto descubrimos que nuestra galaxia era una más de las otras miles de millones de nuestro Universo.
Aún es más curiosa nuestra galaxia, La burbuja de Fermi
La siguiente ilustración muestra la luz de varios cuásares distantes atravesando la mitad norte de las llamadas burbujas de Fermi. Estas enormes burbujas son dos grandes estructuras de rayos gamma que se extienden a ambos lados del centro galáctico de la Vía Láctea, se cree que son debidas a una enorme expulsión de gases emitidos desde el agujero negro que tenemos en el centro de la galaxia. El telescopio espacial Hubble sondeó la luz de estos cuásares para obtener información sobre la velocidad del gas de la burbuja y si el gas se está moviendo hacia o lejos de la Tierra. En base a la velocidad del material, se ha estimado que las burbujas se formaron a partir de un evento muy energético hace entre 6 y 9 millones de años.
El diagrama de la parte inferior izquierda muestra la medición del gas que se mueve hacia y fuera de la Tierra, (azul acercamiento y rojo alejamiento) lo que indica que el material se desplaza a una velocidad alta hacia nosotros.
Hubble también observó la luz de los cuásares fuera de la burbuja del lado norte del centro galáctico, observando un tipo de gas que no comparte las mismas características que la burbujas de Fermi y que está estático dentro de la galaxia.
El futuro de la Vía Láctea
La galaxia de Andrómeda (M31) se está aproximando hacia nuestra galaxia, la Vía Láctea, a unos 300 km/s, en aproximadamente 3.000 a 5.000 millones de años se producirá la colisión, fusionándose ambas y formando una galaxia elíptica gigante. En esta simulación se muestra la futura colisión contra nuestra galaxia: En el vídeo: 1 segundo ~ 1.000.000 años. Distancia desde el observador ~ 10.000 años luz (94.605.280.000.000.000 Km)
Realmente espectacular, ¿quedará alguien o algo vivo en la Tierra para verlo cuando la galaxia de Andrómeda choque contra la vía láctea?¿estaremos en otros planetas? en 3000 millones de años se desvelará el misterio.
Junto a la Vía Láctea hay dos galaxias satelites enanas observables desde el hemisferio sur de la Tierra: La Gran Nube de Magallanes y la pequeña Nube de Magallanes.
La Gran Nube de Magallanes, o LMC, se encuentra muy cerca de nuestra galaxia a tan solo 163.000 años luz y la pequeña Nube de Magallanes a unos 230.000 años luz. Estas pequeñas galaxias son también el hogar de varios conglomerados estelares espectaculares y es un laboratorio ideal para que los astrónomos estudien los procesos que dan forma a las galaxias, ya que están muy cerca y son de muy fácil estudio.
El telescopio VISTA de ESO ha estado observando estas dos galaxias durante la última década. Esta es el resultado de una de las muchas encuestas que los astrónomos han realizado con este telescopio. El objetivo principal de la encuesta VISTA Magellanic Clouds (VMC) ha sido mapear la historia de la formación estelar de las nubes de Magallanes grandes y pequeñas, así como sus estructuras tridimensionales. Créditos: VISTA/ESO
VISTA observa el cielo en longitudes de onda de luz cercanas al infrarrojo. Esto le permite ver a través de nubes de polvo que oscurecen partes de la galaxia. Estas nubes bloquean una gran parte de la luz visible pero son transparentes en las longitudes de onda más largas. Los astrónomos analizaron en detalle alrededor de 10 millones de estrellas individuales en la Gran Nube de Magallanes y determinaron sus edades utilizando modelos estelares. Descubrieron que las estrellas más jóvenes trazan múltiples brazos espirales en esta galaxia.
Pequeña Nube de Magallanes, Créditos: A. Nota (ESA/STScI) et al., ESA, NASA
En la gran Nube de Magallanes hay objetos impresionantes, por ejemplo la remanente de supernovaSNR0519a69,0. Esta remanente se produce cuando una estrella masiva explota.
En la imagen podemos apreciar el gas a millones de grados que ha sido calentado por ondas de choque de las explosiones, observado en rayos X desde el telescopio espacial Chandra (azul). El borde exterior de la explosión (rojo) y las estrellas en el campo de visión se ven en la luz visible captada por el telescopio espacial Hubble. Como veis cuando se unen imágenes de diferentes telescopios se pueden obtener imágenes maravillosas de los objetos astronómicos.
Otro objeto precioso es NGC 1850 es un gran grupo de estrellas, que se encuentra cerca de un grupo más pequeño (por debajo a la derecha en la imagen). El gran grupo tiene 50 millones de años de edad; el pequeño tan sólo 4 millones de años. Se encuentran rodeados de una nebulosidad filamentosa que se cree que se han creado durante las explosiones de supernovas denominado N103B.
NGC 1850 consiste en un cúmulo globular principal (NGC 1850 A) en el centro y un grupo más pequeño (NGC 1850 B) y más joven, compuesto por estrellas muy calientes, azules y rojas más débiles, y estrellas T Tauri. Créditos: NASA, ESA, and Martino Romaniello (European Southern Observatory, Germany).
La Galaxia de Bode (M81) es una Galaxia Espiral a unos 11.8 millones de años luz de distancia de nosotros, esta galaxia contiene aproximadamente250 mil millones de estrellas, siendo ligeramente más pequeña que la Vía Láctea. La galaxia es uno de los mejores ejemplos del diseño espiral en una galaxia, con brazos casi perfectos dispuestos en espiral hacia su centro.
M81, Crédito de la imagen: NASA / CXC / SAO; Óptica: Detlef Hartmann; Infrarrojo: NASA / JPL-Caltech
Ahora el telescopio espacial Spitzer ha obtenido una imagen impresionante en infrarrojo de esta preciosa galaxia:
Créditos: Telescopio espacial Spitzer
Gracias a esta imagen podemos apreciar claramente los enormes carriles de polvo iluminados por la formación estelar activa en los brazos espirales de la galaxia.
¿Donde podemos encontrarla?, podemos verla en la constelación de la Osa Mayor. Con pequeños telescopios ya podemos empezar a apreciarla a M81 como una macha redondeada de brillo suave. Junto a ella, aunque no relacionadas, se encuentra otra galaxia, M82 esta un poco más complicada de observar con pequeños telescopios, ya necesitaríamos telescopios de gama media para observar ambas galaxias.
En la constelación de Centauro nos encontramos una espectacular galaxia lenticular llamada ESO 381-12, se encuentra a una distancia de 279 millones de años luz. Podemos realizar un espectacular zoom hasta esta preciosa galaxia:
Créditos: NASA, ESA, Digitized Sky Survey 2
Una característica muy curiosa de esta espectacular galaxia es la presencia de una especie de enorme y galáctico caparazón con una morfología parecida a los pétalos de una flor. Este aspecto tan raro sería el resultado de interacciones con otra galaxia que habría generado ondas de choque hacia el interior, que serían además las responsables de los violentos procesos de formación estelar que también se observan en esta bella galaxia.
ESO 381-12 Créditos: Telescopio Espacial Hubble. NASA / ESA,
En la cercanía de nuestra galaxia podemos ver otras galaxias lenticulares espectaculares como por ejemplo las siguientes:
Esta curiosa imagen, obtenida desde el Telescopio espacial Hubble, muestra a la galaxia lenticular NGC 4036, podemos ver una enorme zona de gas y polvo que se extiende hacia el espacio alrededor de la galaxia formando irregulares líneas de polvo en espiral alrededor del centro. La galaxia se encuentra a 70 millones de años luz de distancia de la Tierra hacia la constelación de la Osa Mayor.
Créditos: ESA / Hubble y NASA; Judy Schmidt
La estrella brillante que puede verse a la derecha del centro galáctico no está dentro de la galaxia, se encuentra entre nosotros y NGC 4036, dando un poco más de belleza a la escena galáctica. Este es un tipo de galaxia activa conocida como LINER, lo que significa que muestra líneas de emisión de gas ionizado en la región de su núcleo, las estrellas en el centro del núcleo tienen una metalicidad más alta que en las regiones vecinas. Las galaxias LINER son muy comunes, aproximadamente un tercio de todas las galaxias cercanas se pueden clasificar de ese tipo.
En la siguiente imagen, también obtenida con el telescopio espacial Hubble, podemos ver la galaxia NGC 2787, se trata de una galaxia de baja formación estelar con varias zonas circulares de polvo oscuro que rodean el brillante núcleo de la galaxia. Es una galaxia lenticular barrada, este tipo de galaxias muestran poca o ninguna evidencia de grandes brazos espirales aunque NGC 2787 tiene varios pero muy tenues.
También se observa en la imagen una docena de cúmulos globulares que rodean la galaxia unidos gravitacionalmente a las más de 100.000 estrellas que orbitan el centro de la galaxia. Se encuentra a unos 24 millones de años luz de la Tierra en la constelación de la Osa Mayor. Los astrónomos están buscando en los centros de las galaxias lenticulares barradas, como NGC 2787, pistas sobre el proceso de formación de las galaxias, incluida la dinámica de colisiones de galaxias y formación de agujeros negros centrales.
La preciosa galaxia espiral NGC 3432 es realmente espectacular, y aun más observada con el telescopio espacial Hubble. Parece un enorme conjunto de fuegos artificiales, pero sin embargo es la vista de la galaxia orientada directamente hacia nosotros con lo que no vemos su forma espiral, pero sí sus zonas del perfil de la galaxia.
Crédito de imagen: ESA / Hubble & NASA, A. Filippenko, R. Jansen
Los brazos espirales y el núcleo brillante de la galaxia no se pueden observar ya que están ocultos, y en su lugar vemos la delgada franja de las zonas exteriores de la galaxia pero vista de canto. Se pueden apreciar muy bien las espectaculares y preciosas bandas oscuras de polvo, también los diversos parches de brillo variable y las tremendas y luminosas regiones rosadas de formación estelar.
Esta galaxia está incluida en le catalogo de galaxias peculiares publicado en 1966, que tenía como objetivo caracterizar una gran muestra de objetos extraños que quedaron fuera de la clasificación estándar de Hubble, para ayudar a comprender cómo evolucionan las galaxias, en el caso de la anterior galaxia se la denomina en este Arp 206, el catalogo lo podéis consultar en el siguiente enlace:
Como veis con esta galaxia podemos verlas según su orientación, y aunque no parezca una galaxia espiral esta lo es, pero nuestra posición en la galaxia y su orientación no nos permiten ver su forma espiral, esto ocurre en muchas galaxias.
En función de la perspectiva con la que observamos desde la Tierra a las galaxias espirales, sus formas observadas pueden variar considerablemente, para ello el equipo del telescopio espacial Hubble ha editado el curioso siguiente vídeo sobre ello:
Créditos vídeo: NASA, ESA, F. Summers, J. DePasquale, Z. Levay, y G. bacon (STScI)
El vídeo ilustra cómo sus formas observadas pueden variar en gran medida dependiendo del ángulo en el que se observan. La forma espiral de las galaxias NGC 4302 (izquierda) y NGC 4298 (derecha) se visualizan en tres dimensiones y se giran para mostrar cómo podrían observarse si se mira desde otras perspectivas. Cada galaxia podría ser vista como una cara en espiral más o menos circular, como una espiral larga, delgada o de canto. Los modelos de galaxias se basan en observaciones de los telescopios espaciales Hubble y Spitzer, así como en las propiedades estadísticas de las galaxias. Debido NGC 4302 se ve casi de canto en, y su estructura no está bien definido, su modelo se basó en observaciones de la galaxia espiral Messier 51 (M51).
Otros bellos ejemplos de galaxias vistas de perfil:
Esta maravillosa imagen, obtenida por el VLT (Very Large Telescope) de ESO, muestra a la preciosa galaxia NGC 1055, una galaxia espiral, aproximadamente un 15% más grande que la Vía Láctea. NGC 1055 no muestra los brazos giratorios característicos de una espiral, ya que se ve canto desde nuestra posición en nuestra galaxia.
Créditos: European Southern Observatory, Subaru Telescope (NAOJ)
Esta galaxia es miembro de un pequeño grupo de galaxias a tan solo 60 millones de años luz de distancia y la podemos encontrar hacia la constelación de Cetus. De lado a lado la galaxia abarca más de 100.000 años luz, un poco más grande que nuestra propia galaxia.
Esta magnifica imagen es el canto de la galaxia espiral NGC 3628(también llamada galaxia Hamburguesa por su curiosa forma) la imagen muestra un hinchado disco galáctico dividido por franjas de polvo oscuro.
NGC 3628 comparte vecindario con otras dos grandes galaxias espirales M65 y M66 formando un grupo conocido como el trío de Leo.
Esta bella galaxia se encuentra a 35 millones de años luz de nosotros. Como habéis leído forma parte del llamado trío de Leo, que podéis ver en la siguiente imagen:
NGC 3628 oculta su estructura en espiral porque se ve perfectamente de borde, por nuestra posición con respecto a ella en la Vía Láctea. Algo curioso de esta galaxia es una banda oscura de polvo que se encuentra en el plano del disco y que está visiblemente distorsionada hacia el exterior, como consecuencia de la interacción gravitacional entre NGC 3628 y las galaxias cercanas.
Las galaxias son universos isla en el cosmos, son lugares con miles de millones de estrellas que conforman un entresijo cosmico de miles de millones de galaxias. Las vemos de todas las formas, espirales, elipticas, irregulares… pero indudablemente la forma más bella que adquieren son la de forma espiral.
Ahora el telescopio espacial Hubble ha capturado una bellísima imagen de una galaxia espiral casi perfecta, se trata de la galaxia NGC 2985.
Créditos: ESA / Hubble & NASA, L. Ho
La galaxia la podemos encontrar en la constelación de la Osa Mayor, a una distancia de 70 millones de años luz. Es un galaxia muy parecida en tamaño a la vía láctea con unos 95.000 años luz de diámetro.
La galaxia tiene un núcleo muy brillante a partir del cual se observan múltiples brazos espirales muy enrollados . Se ha encontrado también que en la parte interna de la galaxia hay una enorme de estrellas.
También se ha observado que el núcleo galáctico está muy activo, según los últimos estudios esa actividad se produce por la presencia de un disco de acreción alrededor de un agujero negro supermasivo. La masa del agujero negro supermasivo se estima en 160 millones de masas solares!.
Otras galaxias espirales casi perfectas:
El telescopio espacial Hubble adquirió esta espectacular imagen de la galaxia espiral NGC 6814 otro bello ejemplo de la perfección del Universo:
NGC 6814 se encuentra en la constelación del Águila, a 74.4 millones de años luz de la Tierra. ES una galaxia de tipo espiral, con un núcleo brillante muy activo, con lo que se la clasifica como galaxia de Seyfert, ya que contiene un núcleo extremadamente brillante que a veces puede eclipsar el brillo de la totalidad de la galaxia circundante. Es una galaxia activa con un agujero negro supermasivo en su núcleo. Las galaxias Seyfert se caracterizan también por tener un espectro que tiene líneas de emisión muy brillantes para el hidrógeno , el helio , el nitrógeno y el oxígeno.
Un nuevo ejemplo bastante bonito es M81 (Galaxia de Bode), esta es una Galaxia Espiral a unos 12 millones de años luz de distancia de nosotros. La Galaxia de Bode contiene aproximadamente 250 mil millones de estrellas, siendo ligeramente más pequeña que la Vía Láctea. La galaxia es uno de los mejores ejemplos del diseño espiral en una galaxia, con brazos casi perfectos dispuestos en espiral hacia su centro.
Crédito de la imagen: NASA / CXC / SAO; Óptica: Detlef Hartmann; Infrarrojo: NASA / JPL-Caltech
Y para finalizar esta sería de ejemplo galacticos viajamos hasta la galaxia espiral M94 que se encuentra a tan sólo 15 millones de años luz de distancia en la constelación septentrional de perros de caza, Canes Venatici. Es una galaxia de 30.000 años luz de diámetro, pequeña en comparación con la nuestra que tiene 100.000 años luz. .
Tradicionalmente, las imágenes mostraban una región espiral interna en M94 rodeada de un amplio anillo débil de estrellas. Pero una nueva investigación usando multilongitudes de onda ha revelado brazos espirales no detectados que barren la galaxia desde la parte de fuera del disco de la galaxia, un disco externo que participaría activamente en la formación de las estrellas.
Como veis en el universo hay objetos realmente maravillosos que están muy cerca de la perfección cósmica.
Estas cuatro preciosas imágenes que podéis ver a continuación muestran a la galaxia M51, que en realidad es un par de galaxias en interacción también conocidas como NGC5194 y NGC5195, observada en diferentes longitudes de onda, haciendo varias imágenes se pueden revelar diferentes características de un objeto astronómico. La galaxia se encuentra a 23 millones de años luz de distancia en la constelación de Canes Venatici. ⠀
Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech
La primera imagen de la izquierda muestra la galaxia en luz visible, desde el telescopio de 2.1 metros del Observatorio Nacional de Kitt Peak. La segunda imagen combina dos longitudes de onda de luz visible (en azul y verde) y luz infrarroja (en rojo). El infrarrojo fue capturada por el telescopio espacial Spitzer de la NASA y hace hincapié en cómo las zonas de polvo oscuro que bloquean nuestra vista en luz visible comienzan a iluminarse en estas longitudes de onda más largas, infrarrojos. ⠀ ⠀ Las dos imágenes de la derecha están compuestas completamente de datos del telescopio espacial Spitzer. En el panel central derecho vemos tres longitudes de onda de luz infrarroja. La luz mezclada de los miles de millones de estrellas es más brillante en las longitudes de onda infrarrojas más cortas y aparece como una neblina azul. Los puntos azules individuales a lo largo de la imagen son en su mayoría estrellas cercanas y unas pocas galaxias distantes. Características de color rojo nos muestran el polvo compuesto principalmente de carbono que está iluminado por las estrellas de la galaxia. ⠀ ⠀ La imagen del extremo derecho expande nuestra vista infrarroja para incluir luz a una longitud de onda más larga, lo que es particularmente bueno para resaltar áreas donde el polvo está especialmente caliente. Las manchas de color rojo-blanco brillante trazan regiones donde se están formando nuevas estrellas y, en el proceso, calentando sus alrededores. ⠀ También se han obtenido otras imágenes espectaculares de esta galaxia, como la obtenida con el telescopio Chandra de NASA:
Imagen de: X-ray: NASA/CXC/SAO; UV: NASA/JPL-Caltech; Optical: NASA/STScI; IR: NASA/JPL-Caltech
El telescopio Chandra de la NASA nos muestra fuentes de rayos X puntuales (representados en morado) que son agujeros negros y estrellas de neutrones en sistemas estelares binarios, junto con un resplandor difuso del gas caliente. Datos de luz visible obtenidos por el telescopio espacial Hubble (verde) y los datos de infrarrojo obtenidos con el telescopio espacial Spitzer (rojo), destacan largos carriles de estrellas, gas y polvo. La observación de M51 con el telescopio GALEX muestra además estrellas jóvenes y calientes que producen una gran cantidad de luz ultravioleta (en azul).
Se ha descubierto una potentísima onda de choque en una parte distante del universo en el que dos cúmulos muy masivos de galaxias parecen haber entrado en contacto antes de su fusión. El estudio se basa en datos del observatorio espacial X XMM-Newton. ⠀⠀⠀ Los cúmulos galácticos, llamados 1E2216 y 1E2215, se encuentran más de mil millones de años luz de la Tierra. Su primer contacto, indicado por los nuevos datos, marca el comienzo de un proceso largo y espectacular que mezclará completamente los grupos y los combinará en uno solo mucho más grande. ⠀⠀⠀
Los choques entre galaxias y entre cúmulos de galaxias es muy común en el Universo, tenemos otro ejemplo:
En el cúmulo gigante de Coma de más de 1,000 galaxias ocurren fenómenos descomunales, como la destrucción de galaxias. El Telescopio espacial Hubble pudo observar una galaxia llamada D100 de forma espiral que está perdiendo su gas y desmontándose a medida que atraviesa el medio intergaláctico cuando se precipita hacia el centro del cúmulo masivo de Coma. Una evidencia clara de esto se observa en un largo y delgado filamento de material que se extiende desde el centro de la galaxia hasta el espacio intergaláctico. El gas es el alma de una galaxia, que alimenta el nacimiento de nuevas estrellas. Una vez que se despoja de todo su gas brillará solo por el débil resplandor de las estrellas rojas que aun le queden.
D100 está siendo despojado de su gas debido al tirón gravitacional de una agrupación de galaxias gigantes “bully” en el cúmulo abarrotado de Coma. Su gravedad combinada trata de tirar de la galaxia hacia el centro del cúmulo. A medida que la D100 cae hacia el núcleo, la galaxia mueve el material. Esta acción fuerza el gas desde la galaxia a escapar.
Galaxia D100. Créditos: NASA, ESA y W. Cramer y J. Kenney (Universidad de Yale)
El proceso de extracción de gas en D100 comenzó hace aproximadamente 300 millones de años. En el cúmulo masivo de Coma, este proceso violento de pérdida de gas ocurre en muchas galaxias.
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