El sol es una enorme central nuclear de fusión que nos envía continuamente radiación, pero ¿cuanta radiación nos llega a la superficie? esta radiación debe atravesar la atmósfera y sufre una serie de modificaciones, ahora descubriremos que radiación nos afecta a todos, todos los días:

La radiación solar que llega a la superficie de la tierra está condicionada por dos factores muy importantes y diferentes:

a) Factores astronómicos: son aquellos que dependen de la geometría tierra-sol. Son función de la posición relativa sol-tierra y de las coordenadas geográficas del lugar considerado: latitud y longitud. Condicionan básicamente el recorrido de la radiación a través de la atmósfera y el ángulo de incidencia de los rayos solares. Son función de la altura solar en cada instante.

 Radiación en función de la latitud

b) Factores climáticos: La radiación máxima esperable para cada altura solar y cada localidad no será siempre observable igual en la superficie de la tierra. Los factores llamados climáticos atenuarán la radiación. Las nubes, la cantidad de vapor de agua, ozono, aerosoles, etc. contenidos en la atmósfera son los responsables de la atenuación, que ocurre fundamentalmente por absorción, reflexión y difusión de la radiación.

Por tanto el total de radiación procedente del sol que incide en una superficie de la tierra estará compuesto por:
• Radiación directa: la que llega a la tierra directamente en línea con el disco solar.
• Radiación difusa: originada por los efectos de dispersión de los componentes atmosféricos, incluidas las nubes.
• Radiación reflejada: radiación incidente en la superficie que procede de la reflejada por el suelo. Al cociente entre la radiación reflejada y la
incidente en la superficie de la tierra se le llama albedo.

El albedo terrestre tiene un valor medio de 0.3, pero se distribuye de la siguiente forma en la Tierra:

Por tanto la radiación global o total que llega a una superficie se puede expresar como la suma de estas tres componentes, directa, difusa y reflejada:

Rt = Rd + Rdi +Rr

Para saber más:

Radiación solar