Después de la formación de los planetas hace 4.600 millones de años, los planetas se sometieron al llamado «Bombardeo intenso tardío» (bombardeo intenso o LHB) es un período, en torno a hace 3800 a 4100 millones de años, en el que los cuerpos del Sistema Solar interior sufrieron frecuentes impactos tremendamente violentos de grandes asteroides. Marte en esa etapa tan caótica sufrió el impacto de un tremendo asteroide, así como en la Tierra originando la aparición de nuestra Luna y en Marte la formación de la llamada dicotomía marciana o las dos caras de Marte.

Alrededor del 60% de la superficie de Marte muestra un registro de los impactos de esa época. Otra evidencia de esos impactos es una enorme cuenca de impacto en el hemisferio norte de Marte, que abarca 10.600 kilómetros longitud por 8.500 kilómetros de anchura (cuenca Borealis).

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