Esta delicada burbuja, fotografiada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA, parece flotar serenamente en las profundidades del espacio, pero esta aparente calma esconde un terrible proceso.

Imagen de NASA, ESA, and the Hubble Heritage Team (STScI/AURA),J. Hughes (Rutgers University) http://www.spacetelescope.org/images/heic1018a/

La envoltura gaseosa se formó como resultado de la onda expansiva y el material eyectado de una supernova. A este curioso objeto se le denomiana SNR B0509-67.5 (o SNR 0509 para abreviar), la burbuja es el remanente visible de una poderosa explosión estelar en la Gran Nube de Magallanes, una pequeña galaxia aproximadamente a 160 000 años luz de la Tierra. Las ondulaciones en la superficie de la cáscara pueden ser causadas por las variaciones sutiles de la densidad del gas interestelar. La cubierta en forma de burbuja de gas tiene 23 años luz de diámetro y se expande a más de 18 millones de km/h.

Imagen: Optical and X-ray light from Hubble Space Telescope and the Chandra X-ray Observatory