Nuevas investigaciones han llegado a la conclusión de que nuestro planeta está un poco más cerca de Sagitario A *, el agujero negro supermasivo del centro de nuestra galaxia.

Esto ha sido el resultado de la realización de un nuevo mapa de la Vía Láctea, donde se ha ubicado con mucha más precisión la posición del sistema solar. El mapa ha sido elaborado por astrofísicos japoneses del Observatorio Nacional de Japón y ha colocado a la Tierra 2000 años luz más cerca del agujero negro supermasivo en el centro de la Vía Láctea. Este mapa ha sugerido que el centro de la Vía Láctea y el agujero negro que se encuentra allí se encuentran a unos 25.800 años luz de la Tierra. Unos 2000 años luz más cerca del valor oficial de 27.700 años luz adoptado por la Unión Astronómica Internacional en 1985.

El agujero negro del centro de nuestra galaxia se conoce como Sagitario A * o Sgr A * y es 4,2 millones de veces más masivo que nuestro Sol. El agujero supermasivo y su enorme campo gravitacional gobiernan las órbitas de las estrellas en el centro de la Vía Láctea. 

Los agujeros negros supermasivos con masas de varios millones de masas solares se hallarían en el corazón de muchas galaxias y rigen el movimiento de las estrellas en el centro de las galaxias. Se forman en el mismo proceso que da origen a los componentes esféricos de las galaxias. Nuevos estudios del Observatorio de Rayos X Chandra de NASA
sugieren que este tipo de agujeros negros crecen más rápidamente que las galaxias que habitan, esto desafía la idea de que los agujeros negros supermasivos crecen al unísono con sus galaxias, aún no se sabe exactamente por qué los agujeros negros más masivos crecerían más rápidamente y esto continuará siendo un área activa de investigación.

Los investigadores japoneses también han obtenido nuevos datos sobre la velocidad de nuestro sistema solar, según el mapa obtenido, nuestro sistema solar viaja a 227 kilómetros por segundo mientras orbita alrededor del centro galáctico, esto es un poco más rápido que el valor oficial de 220 kilómetros por segundo que se tenía hasta la fecha. Estos valores actualizados son el resultado de más de 15 años de observaciones del proyecto japonés de radioastronomía VERA. 

VERA, que significa VLBI Exploration of Radio Astrometry, es un proyecto revolucionario que utiliza la interferometría de línea de base muy larga para estudiar la estructura tridimensional de nuestra galaxia, la Vía Láctea. Mediante la técnica de la astrometría, VERA permite obtener medidas precisas de la posición, distancia y movimiento de los objetos celestes.

La misión de VERA se lleva a cabo utilizando un conjunto de telescopios distribuidos en diferentes ubicaciones geográficas. Estos radiotelescopios son capaces de recopilar datos de alta resolución que luego se combinan y analizan para obtener una visión detallada de los objetos estudiados.

La importancia de esta tecnología radica en su capacidad para desvelar secretos cósmicos y comprender mejor nuestra galaxia. Gracias a VERA, los astrónomos pueden medir con precisión distancias a estrellas, asteroides, planetas y otros cuerpos celestes, lo que proporciona información invaluable sobre sus características físicas y dinámicas.

Además, VERA también ha contribuido a la investigación de eventos astrofísicos extremadamente energéticos, como los brotes de radio, que son emisiones de ondas de radio de alta energía provenientes de puntos distantes del universo. Estos estudios ayudan a los científicos a comprender mejor los procesos astrofísicos que dan forma a nuestro universo.